十月之时，有幸受朋友邀约，我们一行前去蟹乡游玩品蟹。大闸蟹，这大西北的鲜见之物，于我来说，它只是一个名词而已。虽曾尝过一二，却是食而不知其味。这次听说要去苏中兴化蟹乡，不禁让人拍手叫好，兴趣盎然。
欣然前往目的地，恰逢重阳节，正是蟹味最美时。我们赶上了吃蟹的最佳时机。
一脚跨进朋友家门，迎面而来的不光是主人的热情笑脸，还有备好的一大桌美味佳肴等着我们。待客人坐定，男主人拿出藏于地下多年的一坛老酒，举杯相敬。吃蟹以酒相佐，这是蟹乡人的习俗，也是对客人的最高礼遇。谈笑间，女主人笑盈盈地端来一大盆刚出锅的大闸蟹，逐次递送客人面前。依着他们的指点，揭开螃蟹又红又大的背壳，手指刚一轻触蟹膏，鲜黄的膏油便从指缝流出，香气袅袅，撩人味蕾。嘬一口鲜嫩肥美的蟹肉，呷一口醇香老酒，细细咀嚼品味，口齿香溢；此时此刻，食欲大开，喜从心来。怪不得南宋诗人陆游写出“蟹肥暂擘馋涎堕，酒绿初倾老眼明”的赞美诗句，原来螃蟹确是上乘之食。正如清代著名剧作家李渔的赞叹：“蟹之鲜而肥，甘而腻，白似玉，而黄似金，已造色、香、味三者之至极，更无一物可以上之。”“满腹金相玉质，两螯明月秋江。”如是历代文人雅士赞美蟹，可见食蟹文化源远流长，蟹之美味名誉古今。在古人的诗赋中，品味美食，这是何等的惬意和知足？在这里，你大可不必担心，像在饭店吃蟹价格昂贵且数量有限；只要你有足够好的胃口，就可尽情地囊蟹入腹。主人绝不怕你吃多了，他们有的是螃蟹，就像庄稼人种的稻谷那么平常。
主人指着桌上的每道菜介绍说，除了牛肉羊肉大肉要买，鸡、鸭、鹅、蟹、河虾、桂鱼，以及鲜蛋和各种蔬菜，都是自家产的纯绿色无公害食材；最近一群野鸭野鹅来到他家，和家养的一起生活再也不走了，园子成了热闹的动物园。多么和谐的自然生态！我夸赞他们的日子过得富足红火，主人微笑着说，他们比公务员辛苦劳碌，但充实；养螃蟹忙碌大半年，等买完蟹，就可以尽兴玩耍享受生活。问他们出售渠道，回答说，市场供不应求，价格也满意，而且他们的蟹品质优良，商贩每天会到家门口来订货的。言谈中，他们脸上洋溢着自信，自豪和满足；我想这样美好的表情，是蟹乡人家共有的`。
酒足饭饱，我们参观了主人的住宅居室，从里到外，一派亮堂悦目，装潢布置有致，家电一应俱全，堪比城市现代化居所。据了解，主人还在江南城市买了房子，为孩子日后备用。蟹乡人精神物质富有，让我这个工薪阶层的城里人自愧不如。
出门，院子里、村庄道路上，到处铺满厚厚一层晾晒的稻谷。走在金色“绒毯”上，脚下发出“嘎吱嘎吱”的细碎声音，淡淡的稻香扑鼻而来。十月蟹乡，螃蟹、水稻双丰收，这是乡民的喜悦。养蟹，种稻，两相不误，既可来钱，又有粮吃，一切自给自足，这是蟹乡人的生存之道，也是致富之经。
第二天清早，我们去观看永丰河蟹交易市场。
蟹乡的清晨，如蟹乡的人一样，勤劳，早起。总觉时间尚早，到了市场才发觉已是景象繁忙。诺大的交易市场，车辆、商贩、蟹民......人车混杂，忙碌期中。每间水产店铺，一筐一筐的螃蟹，过秤、分类、装袋、装箱、装车，将发往大江南北，全国各地的四面八方。这些在箱中仍“悉悉索索”响声不断的鲜活蟹族们，不日将是远道餐桌上的特色美味。这一季螃蟹，受益福祉了多少民众？蟹民的腰包鼓起了，商贩也是钵满盆盈；还有快运公司，门前货箱堆积如山，订单多如雪片，那一车车装载的，谁说是螃蟹呢？那分明不是新崭崭的人民币吗？
朋友介绍说，永丰的河蟹交易市场，只是兴化河蟹交易市场之一，这样的交易场所还有多处。观一斑可知全貌，螃蟹养殖是兴化的支柱产业，它繁荣了当地的经济，福祉了这方水土。听说此地曾经也是颇为贫穷，自从改革开放后，河蟹养殖技术引进，形成养殖规模，从此人民生活日益富裕；蟹乡人生活富庶、殷实，更离不开吃苦耐劳的精神。是的，若不是亲眼目睹，你无法想象蟹的产业链有多么庞大。蟹乡的人民，以智慧为笔，勤劳为墨，铺开现代化观念的巨纸，挥笔描绘着美丽的五彩蓝图。
我不禁啧啧赞叹蟹乡水美地肥，人美，生活美。朋友却说，蟹乡的夜晚才更具诗情画意，夜间不去蟹塘一看，就无从知晓养蟹的苦乐和趣味。
夕阳坠下，夜幕在轻漫开的薄雾中徐徐展开，上弦月从西天升起来。水天一色，有渔舟横渡，颇有“渔歌晚唱”的意境。旷野点起盏盏灯光，如闪烁的星星；那光亮由蟹塘而来。星月下的蟹塘白花花一片，一处连着一处。走近蟹塘，几只犬吠声把我们带到养蟹人家。低矮简陋的活动板房，是他们养蟹的居所；螃蟹临近成熟时，他们吃住在此，日夜经管着蟹塘。生活看似清苦，其实他们不乏富有。他们守着的，是满满的希望和幸福。
征得主人许可，我们进蟹塘四周游走。打亮手电筒，眼前的一幕让人惊愕。池塘一米多宽的岸上，黑压压的是不可胜数的螃蟹队伍，浩浩荡荡，势如千军万马，阵容之大，使人怵目惊心。看见亮光，它们似乎愈加活跃，趴着的，动着的，相互打斗的，偎依的，千姿百态；让人恐惧的样子倒有几分情趣。我们轻轻跺脚，用棍子轻轻敲赶开路；它们惊恐万状，四散而逃，慌乱中向塘里撤退，情急之下，一个个从埂上人仰马翻地落入池塘。有“勇士”和“善战者”，临危不惧，勇猛地站立起来，高高举起一对巨钳，怒目圆睁，威风凛凛，活像变形金刚。小小的家伙，竟敢和我们人类抗衡？我们被惹得哈哈大笑，故意逗它们玩，把顽固抵抗者一棍子挑进塘里。习习夜风中，“悉悉索索”的螃蟹声，像一支小夜曲美妙悦耳。围着五六十亩的池塘，边逗螃蟹边挪动脚步前行，好不容易才绕了一圈。再看看塘里的网笼，已经钻满了蟹；翌日清早便可收网捕蟹，送市场交易了。我渐渐喜欢了这些丑陋的家伙。怎能不喜欢它们呢？它们是人类餐桌上的美味，更是养蟹人家满地滚动的白银啊！
螃蟹夜间为何上岸？请教才知：“秋风起，蟹脚痒；菊花开，闻蟹来。”秋天蟹成熟，夜间才会爬上岸的；这预示着螃蟹可以捕捞上市了。
离开蟹塘时，四野一片静谧，偶有犬吠，更显旷野的宁静。回头再望，夜色中养蟹人家的灯光仍在闪烁，与月光交相辉映，充满诗情画意。只是，蟹乡人家，静守的是烟火岁月，无关诗情。殊不知，是他们给平淡的生活创造了诗意。
这就是十月蟹乡印象：白天是热烈的油画，夜晚是水墨家园；就连空气中，弥散的也是鲜美的蟹黄味道。